‘내륙의 제주’라 불릴 만큼 평화롭고 서정적인 풍경, 그리고 그 속에 숨은 한국 천주교의 깊은 역사. 당진 신리성지는 조선 시대 박해기, 가장 큰 천주교 공동체가 자리했던 ‘믿음의 땅’입니다. 드라마도 아니고 소설도 아닌, 실제로 순교자들이 머물고, 기도하고, 살아냈던 그 공간. 한국 유일의 박해시대 주교관이 그대로 남아 있는 이곳에는 다블뤼 주교의 발자취가 고스란히 녹아 있습니다. 순례길이란 단어가 이토록 잘 어울리는 곳은 드뭅니다.

신리성지는 단순한 종교적 유산이 아닌, 탄압 속에서 피어난 조선 천주교사의 실질적인 거점이었습니다. 프랑스 파리외방전교회의 선교사들이 비밀 입국해 활동했던 비밀 교우촌, 선교와 번역, 출판이 함께 이루어졌던 이곳은 조용한 외양과는 달리 혁명적인 신앙의 불씨가 타오르던 장소였습니다. 순교자 다섯 성인의 이야기를 담은 순교미술관은 로마 카타콤바를 형상화해 지하로 내려가는 구조로 조성되었으며, 곳곳에 마련된 작은 경당들은 잔잔하지만 깊은 감동을 전합니다.